Lorsqu’il se réveille seul dans le noir, Frenchie comprend tout de suite où il a échoué. Au fil des ans, l’adolescent métis a vu ses proches disparaître un à un dans ces pensionnats où les siens sont réduits à l’état de cobayes et torturés.
Alors que les épidémies et les catastrophes naturelles ont emporté des millions de personnes et privé les survivants de la faculté de rêver, seuls les peuples autochtones ont su la conserver dans la moelle de leurs os. Depuis, ils sont traqués par le gouvernement, qui les enferme pour nourrir les Sans-rêves de la précieuse substance.
Frenchie, qui a appris à survivre en forêt en compagnie de sa famille d’adoption, est pourtant loin de se douter de tous les sacrifices qu’il devra faire pour retrouver sa liberté, et des terribles vérités qui lui seront révélées en chemin.